Arras, lazo y padrinos: de dónde salen y qué obligan

¿Por qué hay arras y lazo en México y no en todas partes?

Porque el derecho de la Iglesia lo permite de forma expresa. El canon 1120 dice que, con el reconocimiento de la Santa Sede, la Conferencia Episcopal puede elaborar un rito propio del matrimonio congruente con los usos de los lugares y de los pueblos, adaptados al espíritu cristiano.

El canon anterior, el 1119, ya había abierto la puerta: fuera del caso de necesidad, en la celebración del matrimonio se observan los ritos prescritos en los libros litúrgicos aprobados por la Iglesia o introducidos por costumbres legítimas.

Ahí caben las arras, el lazo, el cojín de los anillos y el ramo a la Virgen. No son inventos de un salón de fiestas ni añadidos que el sacerdote tolera: son la parte del rito que cada país trae de su propia historia. Por eso una boda católica en Madrid o en Chicago puede no tener nada de eso y ser exactamente igual de válida.

¿Qué son las arras y por qué trece?

Son monedas que un contrayente entrega al otro como signo de que van a compartir lo que tengan. La costumbre mexicana fija trece, y conviene decirlo con precisión: ese número lo fija el uso, no una norma litúrgica ni una ley.

Se explican de dos maneras según a quién le preguntes, y las dos circulan en las parroquias de este país: doce por los meses del año más una para los pobres, o doce por los apóstoles más una por Cristo. Ninguna de las dos versiones está escrita en el código canónico.

En lo práctico son un objeto más de la ceremonia y las suele regalar un padrino. Se entregan en una cajita o bandeja y se guardan después. No hay norma sobre el metal, el peso ni el valor.

¿El lazo cambia algo de la validez del matrimonio?

No. Lo único que crea el matrimonio es el consentimiento, y el código lo dice dos veces por si quedaba duda.

El canon 1057 establece que el matrimonio lo produce el consentimiento de las partes legítimamente manifestado, y que ningún poder humano puede suplirlo. El canon 1108 remata desde la otra orilla: se entiende que asiste al matrimonio solo aquel que, estando presente, pide la manifestación del consentimiento de los contrayentes y la recibe en nombre de la Iglesia.

Y el propio canon 1120, el que autoriza el rito propio, deja en pie esa ley cuando concede la adaptación. O sea que un país puede añadir arras, lazo, velas o un baile, pero no puede tocar el momento en que el sacerdote pregunta y la pareja responde.

Consecuencia práctica: si el lazo se cae, si las arras se ruedan por el piso o si los padrinos se equivocan de turno, el matrimonio sigue siendo válido. Lo único imperdonable es que falten el asistente autorizado y los dos testigos que exige el canon 1108.

¿Los padrinos tienen alguna obligación legal?

Ninguna. Y esto es lo que casi nadie te dice: el padrino de boda no existe en ningún registro, ni civil ni eclesiástico.

Del lado civil, el artículo 103 del Código Civil Federal enumera lo que se hace constar en el acta de matrimonio: nombres, edades, ocupaciones, domicilios y lugar de nacimiento de los contrayentes, los datos de los padres, el consentimiento, que no hubo impedimento y la declaración del juez. No hay renglón de padrinos.

Del lado canónico, el canon 1121 manda que el párroco anote cuanto antes en el registro matrimonial los nombres de los cónyuges, del asistente y de los testigos, con el lugar y el día. Tampoco hay padrinos.

Los que sí constan son los testigos, y su papel es real. El artículo 102 del Código Civil Federal exige dos testigos por cada contrayente que acrediten su identidad, y el juez los interroga sobre si los pretendientes son las mismas personas de la solicitud. El canon 1108 pide dos testigos para la validez. Un padrino puede ser testigo, pero solo si firma como tal.

¿Quién queda registrado y quién no?

La diferencia entre figura de la fiesta y figura del expediente se ve mejor en una tabla. Esta es la lista completa.

Desliza la tabla para ver todas las columnas.

Fundamento: artículos 102 y 103 del Código Civil Federal y cánones 1108 y 1121 del Código de Derecho Canónico. Consultados el 14 de agosto de 2026.

¿Cuántos padrinos conviene tener?

Los que resuelvan algo. Como no hay norma, el número lo decide la logística y no la tradición, y ahí es donde la lista se infla sola.

El uso mexicano reparte padrinos de anillos, de arras, de lazo, de ramo, de cojines, de biblia y de velación. Cada uno suele aportar el objeto que apadrina. Esa es la parte útil de la costumbre: es una forma ordenada de que la familia participe sin que nadie tenga que pedir dinero.

Y la parte incómoda: entre más padrinos, más gente que hay que ensayar, sentar en primera fila y esperar el día del evento. Una regla simple que funciona es apadrinar solo los objetos que de verdad van a estar en la ceremonia, y dejar a los testigos como un asunto aparte, porque esos sí firman.