¿Cuánto dura una boda por la iglesia y qué pasa en cada parte?

¿Cuánto dura de verdad?

Entre 55 y 70 minutos con misa, y cerca de media hora sin ella. Esa es la horquilla que hemos cronometrado en bodas de la costa de Quintana Roo, no una cifra oficial de ninguna diócesis.

Dentro de esa hora, las partes fijas ocupan menos de lo que la gente cree. Lo que estira el reloj son tres cosas variables: la cantidad de gente que comulga, la extensión de la homilía y los agregados que la familia pide, del canto extra a la ofrenda floral.

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Tiempos medidos por este medio en bodas católicas de Quintana Roo. Es una estimación de trabajo, no un dato oficial de la Iglesia ni una norma litúrgica. El orden de las partes sí es el del rito.

¿En qué momento exacto quedan casados?

Después del evangelio y de la homilía, antes de la oración de los fieles. No es una costumbre del párroco, está escrito en el documento que reformó la liturgia.

El número 78 de la constitución Sacrosanctum Concilium, aprobada por el Concilio Vaticano II en diciembre de 1963, ordena que el matrimonio se celebre habitualmente dentro de la Misa, después de la lectura del Evangelio y de la homilía, y antes de la oración de los fieles.

Eso tiene dos consecuencias que se notan el día de la boda. La primera: el invitado que llega veinte minutos tarde alcanza el consentimiento, y el que llega a los cuarenta ya no. La segunda: si contrataste una hora de ceremonia con el fotógrafo, el momento decisivo no está donde lo imaginas, está a la mitad.

¿Se puede sin misa?

Sí, y el propio rito lo prevé. No es una versión de segunda ni un permiso especial que haya que pelear.

El número 78 dice que, si el sacramento del Matrimonio se celebra sin Misa, se lean al principio del rito la epístola y el evangelio de la misa por los esposos y se imparta siempre la bendición nupcial. O sea que la palabra y la bendición no se pierden, se reacomodan.

Cuándo conviene: cuando uno de los dos no es católico, cuando la mayoría de los invitados no comulga o cuando la ceremonia se hace en una capilla pequeña y hay que mover a la gente rápido. En esos casos media hora bien hecha se siente mejor que una hora larga con la mitad de la iglesia mirando el teléfono.

¿Las arras y el lazo son parte del rito?

Son parte del rito propio de México, y tienen respaldo escrito en el mismo documento del Concilio. Esto sorprende a mucha gente que las cree un añadido folclórico.

El número 77 de Sacrosanctum Concilium pide que, donde estén en uso otras costumbres y ceremonias laudables en la celebración del matrimonio, se conserven. Y faculta a la autoridad eclesiástica territorial competente para elaborar un rito propio adaptado a las costumbres de los distintos lugares y pueblos, con una condición que no se mueve: el sacerdote que asiste tiene que pedir y recibir el consentimiento de los contrayentes.

Ahí caben las arras, el lazo y la velación tal como se hacen en México. Lo que no cabe es sustituir el consentimiento por otro gesto, por bonito que se vea en una fotografía. Si un proveedor te propone reordenar la ceremonia para que el lazo quede al final con mejor luz, la respuesta la da la parroquia, no el proveedor.

Si te interesa quién pone cada cosa y quién paga, eso está en la guía de arras, lazo y padrinos.

¿Quiénes tienen que estar para que valga?

Cuatro personas y ninguna más: los dos que se casan, quien asiste en nombre de la Iglesia y dos testigos. Todo lo demás es costumbre.

El canon 1108 del Código de Derecho Canónico exige que el matrimonio se contraiga ante el Ordinario del lugar, el párroco, o un sacerdote o diácono delegado por alguno de ellos, y ante dos testigos. Esa es la llamada forma canónica, y su ausencia es lo que invalida un matrimonio, no la falta de arras ni de padrinos.

La lista mexicana de padrinos, que puede pasar de diez parejas, cumple una función social y económica real, pero no es un requisito para que el sacramento valga. Conviene saberlo cuando el presupuesto aprieta y hay que recortar.

Y hay que separar bien las dos ceremonias. Ninguna de estas figuras casa ante la ley: el artículo 130 de la Constitución deja los actos del estado civil en manos exclusivas de las autoridades administrativas, así que el matrimonio legal se firma aparte, ante el juez del registro civil.

¿Qué alarga la ceremonia y cómo se acomoda el día?

Tres cosas concretas, y las tres se pueden calcular antes. Ninguna es un misterio del día.

La primera es la comunión. En las bodas que hemos cubierto, cada cien invitados que pasan a comulgar suman alrededor de cinco minutos, y con un solo ministro la fila se estira más. La segunda es la ofrenda floral a la Virgen, que con canto completo se lleva de cinco a ocho minutos. La tercera es la fila de fotos frente al altar al terminar, que no es parte del rito y suele comerse quince minutos que nadie presupuestó.

De ahí sale la regla de horario que damos siempre: cuenta hacia atrás desde el ocaso. Una ceremonia que empieza tres horas antes del atardecer deja tiempo real de retratos con luz. Una que empieza al atardecer entrega fotos de noche, aunque la iglesia se vea preciosa.

Y si la ceremonia religiosa no va a ser dentro de un templo, hay una capa más de permisos que conviene revisar con tiempo, porque no depende de la parroquia sino del obispado y, en lugares públicos, de la autoridad civil. Eso está explicado en la guía sobre casarse por la iglesia fuera del templo.